In het wettelijk erfrecht is vastgelegd hoe een erfenis verdeeld wordt. Door het opstellen van een testament kan je afwijken van de wettelijke verdeling of aanvullingen regelen.
Er zijn vele redenen om af te wijken van de wettelijke verdeling. Je wil bijvoorbeeld zelf bepalen aan wie je wat nalaat, je kinderen direct geld geven na je overlijden, bepaalde familieleden uitsluiten, een executeur aanwijzen voor de afwikkeling van de nalatenschap, geld nalaten aan een goed doel, je nieuwe partner beschermen of de rechten van je ex-partner beperken.
Met het opstellen van een testament krijg je zekerheid over de verdeling van de nalatenschap na je overlijden. Met een testament kan je alles zelf bepalen. De erfgenamen moeten zich hier aan houden. Hieronder worden de meest voorkomende redenen om een testament op te stellen in hoofdlijnen kort toegelicht.